Extensão UVM: elegância do selo de Salomão

Se você quiser adicionar um toque de interesse arquitetônico ao seu jardim sombreado, não procure além da graciosa silhueta da foca de Salomão.

A foca de Salomão é uma planta herbácea perene resistente à sombra que se espalha pelos rizomas para formar aglomerados de caules altos e arqueados cobertos por uma atraente folhagem verde. Seu nome refere-se às cicatrizes circulares deixadas por seus caules nos rizomas após a morte. Segundo o folclore, o rei bíblico Salomão colocou o seu selo nesta planta ao reconhecer o seu grande valor medicinal.

Na primavera, apresenta discretas flores tubulares brancas que pendem elegantemente abaixo das folhas, acentuando a curva de seus altos caules. Da primavera ao verão, a foca de Salomão confere um cenário atraente ao jardim sombreado, com sua folhagem desbotando para um amarelo suave no outono.

A foca de Salomão é o nome comum de aproximadamente 60 espécies identificadas do gênero Polygonatum, um membro da família dos lírios (Liliaceae), incluindo Polygonatum biflorum, uma espécie nativa do leste e centro da América do Norte. Em latim, Polygonatum significa “muitos joelhos”, referindo-se aos rizomas carnudos e articulados da planta.

Um nativo da Nova Inglaterra, Polygonatum biflorum, cresce até 3 a 5 pés de altura e se espalha por 1 a 2 pés de largura. Também é conhecido como selo do Suave Salomão, selo do Rei Salomão e selo do Grande Salomão.

A floresta é o seu habitat natural. Por esse motivo, ela prospera na sombra ou parcialmente, favorecendo a luz matinal em detrimento do sol da tarde. Embora prefira um solo úmido e bem drenado, rico em matéria orgânica, não é exigente. Ele também se sai bem em locais desafiadores e com sombra seca perto das raízes das árvores.

Além disso, seus caules robustos não requerem estaqueamento. As folhas caídas fornecem uma cobertura morta e material de compostagem ideal para a planta.

Esta planta perene rizomatosa é uma planta de baixa manutenção e crescimento lento que pode viver por décadas sem exigir muitos cuidados. Plantada no local certo, a foca de Salomão formará colônias para embelezar sua paisagem com seu perfil distinto.

Esta planta perene prefere crescer em umidade consistente, mas não excessivamente úmida. No entanto, uma vez estabelecido, tolera a seca. Também é resistente a doenças e pouco atraente para os cervos, ambas características atraentes.

Após a floração no verão, a planta desenvolve pequenos frutos preto-azulados. Estas bagas são muito apreciadas pelas aves, embora ligeiramente tóxicas para os humanos. Os rebentos e os rizomas são comestíveis quando cozinhados e servidos como os espargos e a batata, respetivamente. Historicamente, os nativos americanos e os colonos comiam suas raízes ricas em amido.

A foca de Salomão é facilmente propagada por divisão quando a planta está dormente na primavera ou no outono. Começando com uma touceira bem estabelecida, use uma faca limpa e afiada para cortar um rizoma em várias seções, certificando-se de que cada seção tenha um botão.

Coloque as seções horizontalmente no solo, com os botões para cima, com 18 polegadas de distância e 1 polegada de profundidade. Regue generosamente, tomando cuidado para manter a área fresca enquanto as novas plantas crescem.

Esta planta graciosa é uma ótima escolha para um jardim florestal e combina bem com muitas outras plantas perenes durante a estação de crescimento. As plantas companheiras incluem hosta, heléboro, narciso, tiarella, epimedium, brunnera, aquilegia e samambaias, entre outras. Eles também ficam deslumbrantes na base de árvores e arbustos.

Com características tão atraentes, a foca de Salomão é obrigatória para sua sombra ou jardim florestal. Além do mais, você pode incrementar seus buquês de flores cortadas com suas lindas hastes arqueadas.

Nadie VanZandt é jardineira mestre da extensão UVM de Panton.